Во Владивостоке вспоминают о знаменательной дате в истории города – 139-летии со дня открытия первой общедоступной библиотеки. Это событие произошло 8 (20) августа 1885 года, когда городская дума приняла решение о выделении средств на создание бесплатной общественной читальни. Открытие стало важным шагом в культурном развитии города.
Инициатором создания библиотеки выступил городской голова Игнатий Маковский, который в своем докладе подчеркнул необходимость такого учреждения для горожан. Он отметил, что Владивосток, несмотря на обилие развлекательных заведений, не имел места, где жители могли бы провести время с пользой для себя.
Библиотека рассматривалась как средство просвещения для малообеспеченных слоев населения, а также как способ отвлечь людей от вредных привычек. Газета «Владивосток» в 1890 году писала о библиотеке как о «весьма полезном учреждении», способствующем приобщению к культуре матросов, солдат, мелких служащих и воспитанников учебных заведений.
В 1886 году средства на устройство читальни были выделены, и 15 (27) апреля 1887 года в здании городской управы Владивостока был открыт бесплатный кабинет для чтения. Первым библиотекарем и заведующим стал Александр Гаврилович Евсеев. В 1902 году кабинет был переименован во Владивостокскую городскую общественную библиотеку им. Н.В. Гоголя, и она носила это имя до 1925 года. До 1913 года библиотека располагалась на первом этаже здания Городской Управы, в настоящее время занимаемом Ростелекомом по улице Светланской, 55.
