23 июля (12 июля – по старому стилю) 1792 года родился Пётр Андреевич Вяземский, русский поэт, литературный критик, тайный советник, академик Петербургской Академии наук, член Государственного Совета Российской империи, сооснователь и первый председатель Русского исторического общества, друг и литературный единомышленник А. С. Пушкина.

На портале Президентской библиотеки формируется и постоянно пополняется электронная коллекция «Россия в лицах», которая содержит различные материалы о российских государственных, политических, военных, общественных, церковных деятелях и других выдающихся личностях.

Петру Андреевичу Вяземскому в коллекции посвящена отдельная подборка в разделе «Деятели культуры и искусства». Она включает биографические материалы, воспоминания князя, литературные произведения, критические очерки и т.д. Особое место в коллекции занимает обширная переписка Вяземского, в том числе с императором Николаем I и Александром Сергеевичем Пушкиным.

«Любезный Вяземский, поэт и камергер…» – так шутливо обращается Пушкин к другу в своём стихотворении «Из письма к Вяземскому». До нас дошли 74 письма Пушкина Вяземскому и 44 письма Вяземского Пушкину.

Одно из перехваченных цензорами письмо ускорило ссылку Александра Сергеевича в Михайловское. «…Что скажете Вы о французских делах?.. – писал Вяземский Пушкину в ночь с 19 на 20 февраля 1820 года из Варшавы. – Уже подали три проэкта законов, из коих два подкапываются под самое здание общественных вольностей, угрожая свободе личной и свободе мысли. <…> Я о Франции плачу, как о родной. Ей, все друзья свободы, вверили надежды свои в рост: боже сохрани, от второго банкрутства. Если и тут опытность не была в прок, то где же искать государственной мудрости на земле? Куда девать упования свои на преобразование России?»

Небезопасные в политическом отношении послания князя, который выступал за конституционную монархию, гражданские права и свободы, поэт сжёг в тревожное время, наступившее после поражения декабристов на Сенатской площади.

Петра Андреевича мы знаем больше как поэта, литературного критика, историка, переводчика, но в меньшей степени – как героя Отечественной войны 1812 года. Между тем камер-юнкер Вяземский, как и многие русские аристократы, вступил в ополчение, участвовал в Бородинской битве. Об этом периоде своей жизни он оставил мемуары «Поминки по Бородинской битве и Воспоминания о 1812 годе» (1869). Как воина себя он оценил следующими, довольно критичными словами: «Я уже однажды говорил, что никогда не готовился к военной службе. Ни здоровье моё, ни воспитание, ни наклонности мои не располагали меня к этому званию. Я был посредственным ездоком на лошади, никогда не брал в руки огнестрельного оружия. В пансионе учился фехтованью, но после того раззнакомился и с рапирою. Одним словом, ничего не было во мне воинственного. Смолоду был я довольно старообразен, и казацкий мундир и военная выправка были, вероятно, очень мне не к лицу».

Пётр Андреевич вступил в казачий полк Матвея Дмитриева-Мамонова, стал адъютантом генерала Михаила Милорадовича. «Я так был неопытен в деле военном и такой мирный военный барич, – продолжает он свои воспоминания, – что свист первой пули, пролетавшей надо мной, принял я за свист хлыстика. Обернулся назад и, видя, что никто за мной не едет, догадался я об истинном значении этого свиста. Вскоре потом ядро упало к ногам лошади Милорадовича. Он сказал: „Бог мой! Видите, неприятель отдаёт нам честь“. Не могу не заметить, что привычка говорить по-французски не мешала генералам нашим драться совершенно по-русски».

Несмотря на собственную характеристику, князь Вяземский на поле боя проявил себя настоящим героем: во время Бородинского сражения под ним была ранена одна и убита другая лошадь, он спас истекающего кровью генерала Алексея Бахметева, был награжден орденом Святого Владимира 4-й степени.

По мнению некоторых историков литературы, рассказы Вяземского о реалиях Бородинского сражения были использованы Львом Толстым при написании романа «Война и мир», а образ Пьера Безухова, оказавшегося в центре театра военных действий, получил отдельные черты личности князя Вяземского. Кстати, когда Пётр Андреевич уже стал известным литератором, он критиковал великого писателя за неточности в изображении событий на полях сражений.

Больше интересной информации о жизни и деятельности такой многогранной и незаурядной личности, как Пётр Андреевич Вяземский, можно также найти на портале Президентской библиотеки, в разделе «День в истории».