Библиотека так называемой Виллы папирусов в Геркулануме содержала сотни древних литературных произведений, когда римский город был разрушен извержение вулкана Везувиий в 79 г. н . э.

Извержение оставило свитки папируса в обугленных карбонизированных связках, которые археологи обнаружили в восемнадцатом веке. Они были слишком хрупкими, чтобы эксперты могли их открыть, но последние технологические достижения теперь позволяют исследователям виртуально развернуть некоторые из них. The Guardian сообщает, что новые рентгеновские сканы свитка, известного как P.Herc.172, который в настоящее время находится в коллекции Бодлианской библиотеки Оксфордского университета, впервые смогли обнаружить чернильные буквы, которые раскрыли имя древнего автора и название работы.

Исследователи смогли разобрать имя Филодема, греческого философа-эпикурейца, жившего в первом веке до нашей эры. Письменный текст, содержащийся на свитке, по-видимому, является частью его 10-томного труда « О пороках» , который охватывает такие темы, как жадность, высокомерие и лесть. Это был невероятный прорыв, и исследователи полагают, что вскоре может произойти еще много подобных открытий, учитывая прогресс в области технологий.

«Темпы нарастают очень быстро. Весь технологический прогресс, достигнутый в этом направлении, произошел за последние три-пять лет, и по меркам классиков это невероятно. Все, что мы получаем из библиотеки Геркуланума, является для нас новым», — сказал папиролог Майкл МакОскер.