17 января на сайте премии объявили, что книга попала в лонг-лист.

«Иностранка» — единственная общественная организация России, которая обладает правом номинировать на Дублинскую литературную премию кандидатов от своей страны. Этой возможности добилась Екатерина Гениева, директор Библиотеки в 1993–2015 гг., со студенческой скамьи страстно увлеченная Ирландией и ее литературой. Ее диссертация в 1972 году была посвящена роману «Улисс» уникального ирландского писателя Джеймса Джойса. С появлением этой работы отечественное джойсоведение начинает существовать как наука.

Многочисленные личные связи и контакты Екатерины Юрьевны с ведущими деятелями культуры и искусства Ирландии, а также с общественными и государственными лицами этой страны всячески содействовали проведению российско-ирландских мероприятий в стенах Библиотеки и за ее пределами. Впоследствии Екатерина Гениева участвовала в работе Международного комитета Дублинской премии по литературе. Благодаря ее инициативе «Иностранка» сотрудничала с Национальным ирландским университетом в Мейнуте и с Тринити-колледжем в Дублине.

Произведения Евгения Водолазкина не первый раз участвуют в конкурсе — в 2023 году Библиотека иностранной литературы номинировала его роман «Брисбен». 

Основной идеей «Оправдания острова» является осмысление хода истории. Сам автор называет ее романом о праведниках, о возвышенной супружеской любви, и о том, что праведником может стать каждый. В сюжете легко узнаются отсылки к истории России и реальным историческим личностям, но, тем не менее, Остров — образ собирательный. На английский язык книгу перевела американка Лиза Хейден, лауреат премии «Читай Россию/Read Russia».