С 16 по 23 апреля на одной из самых престижных площадок Лос-Анджелеса - в голливудском Pacific Design Center - Центр Стаса Намина представил II Фестиваль «Русские вечера-2004».
В отличие от первого фестиваля, прошедшего в Лос-Анджелесе в апреле 2003 года и посвященного российскому кино, нынешний форум поставил более глобальные цели: более широко представить различные направления искусства России – музыку, театр, кино, живопись и фотоискусство.
На торжественном открытии "Русских вечеров" с приветственным письмом к его участникам обратился губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер, отметивший, что "фестиваль представляет уникальные творческие работы российских художников и кинематографистов и способствует улучшению взаимопонимания между народами различных культур".
Музыкальная культура в этот раз была представлена широким спектром жанров. Мастерство классического звучания продемонстрировал дуэт Дмитрия Илларионова и Бориса Андрианова (которые получили мировую известность благодаря номинации на соискание премии Grammy). Джаз представляло великолепное трио Владимира Волкова, Вячеслава Гайворонского и Андрея Кондакова, которые подготовили к Фестивалю специальную программу. В этническом жанре выступил «ветеран» Фестиваля, один из самых известных фолк-музыкантов России Сергей Старостин. Представлять российский рок выпала честь лидеру группы «Сплин» Александру Васильеву, который исполнил на Фестивале песни из только что вышедшего сольного альбома «Черновики».
Большой неожиданностью для всех собравшихся стало появление на Фестивале легендарного саксофониста Алексея Зубова, который с самого отъезда в начале 80-х годов ни разу не приезжал в Россию. Джазовая программа Фестиваля завершилась в клубе La Ve Lee блистательным джемом с участием джазового трио, Сергея Старостина, Алексея Зубова и самого Стаса Намина.
На театральные подмостки вышли Евгений Гришковец со спектаклями 'Как я съел собаку' и 'Одновременно', а также актер Алексей Петренко, который представил свой моноспектакль. Спектакли проходили на сцене театра Globe Playhouse, воссозданного в Голливуде по чертежам знаменитого шекспировского театра "Глобус" и являющегося центром Шекспировского общества в США. Поэтическое искусство представил Андрей Вознесенский. На своем творческом вечере поэт прочёл свои наиболее известные стихи - от 'Ты меня на рассвете разбудишь' и 'Плачет девочка в автомате' до посвящения Эрнсту Неизвестному.

Кинопрограмма преимущественно состояла из классики XX века - картин Андрея Тарковского, Александра Сокурова, Элема Климова, Сергея Параджанова и др. На открытии фестиваля был показан уникальный архивный фильм "Барышня и хулиган", в котором в главной роли снялся знаменитый русский поэт Владимир Маяковский. В холле киноцентра была представлена фотоэкспозиция из архивов московского музея Маяковского. В завершающий день Фестиваля Алексей Петренко представил свою работу «Агония». А закрывал Фестиваль фильм "72 метра", который американской публике представили режиссер Владимир Хотиненко и актер Владислав Галкин.
Программа Фестиваля вызвала большой интерес у американской общественности и среди голливудских кинематографистов. Для того, чтобы ознакомиться с современной российской культурой и получить специальный фестивальный приз Russian Tower Award, в Pacific Design Center приехали Шарон Стоун, Настасья Кински, а также – в ходе церемонии закрытия - Дастин Хоффман. Актер вышел на сцену под гром оваций и сказал, что русская культура сыграла большую роль в становлении его как актера. Отвечая на вопрос, как он относится к российскому кино, Хоффман сказал: "Первый российский фильм, который я увидел, был "Броненосец "Потемкин", поэтому Сергей Эйзенштейн занимает особое место в моем сердце. И еще одна работа этого режиссера произвела на меня большое впечатление. Это "Иван Грозный" - и первый, и второй фильмы. Огромное влияние на меня оказали и работы Тарковского". Russian Tower Award - первая в жизни актера российская премия. Фурор в зале произвело появление на сцене знаменитого писателя-фантаста Рэя Брэдбери, который продемонстрировал недюжинное чувство юмора, рассказав о своём отношении к российской культуре и вспомнив о курьёзной встрече с Сергеем Бондарчуком. Андрей Вознесенский приветствовал писателя, обыграв в своём стиле фамилию Брэдбери - 'бери бред', мотивировав это особенностями нынешнего этапа развития цивилизации - 'фантастику нельзя отделить от реальности'. "Мои русские друзья говорили мне, что мои произведения затрагивают струны их сердца и души, - заявил Рэй Брэдбери - «Именно поэтому я и пришел сюда». По словам знаменитого писателя-фантаста, книгами которого зачитывается не одно поколение российских читателей, он вполне может считать себя послом доброй воли.
На торжественной церемонии закрытия Фестиваля также присутствовали Джек Пэланс (известный в России по фильму 'Бэтмен' и поразивший зрителей правильным украинским произношением – как оказалось, его историческая родина - Украина), Лэнс Бэсс из N`Sync, актёры Стивен Бауэр, Берт Янг, Энди Гарсиа, Том Йорк и Александр Невский (исполнители главных ролей в новом боевике «Московская жара»).

Уровень и значение фестиваля «Русские вечера-2004» высоко оценили американские и российские участники. По словам Стаса Намина, есть все основания полагать, что в будущем фестиваль станет ежегодным - настолько велик оказался интерес к Фестивалю за 2 года проведения. При этом, подчеркнул г-н Намин, 'Русские вечера' не претендуют на глобальность и 'фейерверки'. Задача фестиваля - познакомить американскую общественность с той частью русской культуры, которая в США мало известна.

Гости и участники Фестиваля о «Русских вечерах-2004».

Алексей Петренко:

«Этот фестиваль ценен тем, что громко и во весь голос говорит о том, что в России есть культура, в России есть кино, в России есть поэзия, что Россия жива не только тем, что поменяла несколько раз социальный строй, – она не забыла себя, своих корней и не забыла своё величие в культуре. Такие фестивали очень нужны. Нужно всё-таки себя любить. Вот американцы это демонстрируют, они себя любят – и их любят. Это мероприятие доказывает, что обязательно нужно о себе говорить – не только о том, какие мы несовершенные, как плохо живём, какие мы нехорошие, – а говорить о том, какие мы великие, значимые, какие у нас художники есть на Руси. И тогда другие тоже полюбят это».

Зоя Богуславская:

«Я думаю, что самым сильным моментом Фестиваля было представительство на нём российских и зарубежных звёзд и связанные со всем этим события. А Гришковец? А Вознесенский? В целом собрался интеллигентный народ, очень интересные люди были… И ещё очень сильной стороной стала музыкальная – джазовый аккомпанемент был крайне уместным и удачным!»

Андрей Вознесенский:

«Больше всех запомнилась Шарон Стоун, которой я стихи посвятил. И, наверное, встреча с Алексеем Зубовым, моим старым другом. Фестиваль удался. Потому что он такой – элитарный, не попсовый – это хорошо. Стас Намин - замечательный организатор, талантливый человек, у него душа есть. Уникальный человек».

Ирина Купченко:

«Насколько я понимаю, заявленные цели фестиваля – донесение сохранённых традиций русской культуры до американского зрителя. И я даже была удивлена, когда впервые ознакомилась с программой – почему в неё попал мой фильм «Чужие письма», что американцы смогут понять, что их может заинтересовать в этом? И поняла, что сам набор фильмов - «Летят журавли», «Дама с собачкой», «Чужие письма», – точно отражают духовный облик русского человека, потому что всегда русская культура связана с духовностью. Я испытала уважение к устроителям фестиваля за отобранные фильмы – здесь не было желания угодить вкусу американцев, выбрать то, что, как нам кажется, им понравилось бы. А была внутренняя свобода, независимость, было желание показать нас такими, какими мы себя представляем, какими хотелось бы видеть, а уж понравимся ли, примут ли нас – не от нас зависит. Фестиваль вызывает у меня большое уважение, он серьёзен, содержателен. Конечно, фестивалей много и в России, и в США есть несколько русских фестивалей, но мне кажется, что у этого фестиваля есть, безусловно, будущее - у него девиз не расходится с делом».

Владимир Хотиненко:

Откровений на Фестивале было много! Я, например, никогда не слышал, как читает свои стихи Андрей Вознесенский – вот это для меня было откровение, особенно то, как реагировала публика; замечательный вечер Евгения Гришковца, да и вообще, программа фестиваля, с моей точки зрения, отличная. Мне кажется, выбрано очень точное направление и масштаб мероприятия – не на белом коне с чёрной икрой, как, помнится, когда-то Канн брали, - ничего такого. Замечательное, спокойное и достойное мероприятие. Поразило количество голливудских звёзд – и не то, что просто вышел, поклонился и т.д., а хорошие, искренние слова говорили и Шарон Стоун и Настасья Кински, и Дастин Хоффман, и даже Рэй Брэдбери – список-то внушительный! А Джек Пэланс, который в сотне ковбойских фильмов переиграл, оказывается, украинские корни имеет и даже по-украински чего-то сказал. Так что, глядишь, и станет фестиваль достопримечательностью этого периода в Лос-Анджелесе».