Евгений Головин рассказывает об
алхимических трактатах, находящихся в отделе редких книг Ленинской Библиотеки:

– Это были книги из монастырей, которые большевики свезли все сюда, в Ленинку,
когда в двадцатые годы разоряли монастыри. Усилиями Луначарского всё это было
свезено и брошено гнить в страшных сырых подвалах. Я поразился, насколько
тщательно в православных монастырях изучали алхимию, мистику, причём не в
Москве или Петербурге, а в провинции. Бёме был весь исчерчен карандашом.
Попадались книги по очень сложной, не для новичков, алхимии с пометками на
русском языке. Я читал, например, письма знаменитого алхимика Сандевогиуса и
встречал на полях надпись: «Смотри книгу его сына о соли». Действительно, был
такой алхимик, который называл себя сыном Сандевогиуса, но он не был его родным
сыном, а, так сказать, духовным – значит, они и его знали! Я стал по-другому думать
о России. Это была очень сильная культура, но опять же какая-то потайная.
Многие из тех книг, что мне приносили, были вообще не описанными, мне просто
пачками их выдавали, а я уж сам там разбирался. У меня установились очень
дружеские отношения с дамой, которая была директором этого отдела, я говорил
ей, дайте мне эти книги, я их сохраню. Там были редчайшие издания, которые
стоят просто бешеных денег, они превратили их в труху. Там были первоиздания
Эразма Роттердамского, Иоганна Рейхлина, Парацельс в больших количествах. Я
понял, что монастыри имели гораздо более тесную связь с Европой, чем мы себе
это сейчас представляем, и тратили немалые деньги на покупку этих книг. Я понял
это, прочитав воспоминания Артура Ди, сына знаменитого астролога и герметика Джона
Ди. Он десять лет был здесь придворным врачом, приехал при Борисе Годунове и
оставался ещё при первых Романовых. Он написал, что нигде не встречал людей
такой культуры, как в Москве, и нигде не вёл таких интересных бесед, что мало
вяжется с той исторической картиной, какую мы имеем.