440 лет назад родился Уильям Шекспир (1564 - 1616) - английский актер, драматург и поэт. Родился он в Стратфорде на Эйвоне, в семье ремесленника и торговца Джона Шекспира. Учился в грамматической школе, где усвоил латынь и основы древнегреческого языка. С конца 1580-х гг. - актёр (оставил сцену около 1603 г.) и драматург в Лондоне. С 1594 г. пайщик театральной труппы "Слуги лорда-камергера" (с 1603 г. - труппа короля). Около 1612 г. вернулся в Стратфорд.

Существует так называемый “шекспировский вопрос” - дискуссии о том, действительно ли Шекспир (а не Ф. Бэкон или другие кандидаты) написал то, что входит в традиционный корпус текстов, которые принято ему приписывать.

Наиболее известны сонеты (154) и пьесы (37).

В России Шекспир впервые упомянут в 1748 г. А. П. Сумароковым. Более активно к его творчеству обращаются с XIX в. Классические переводы Шекспира на русский язык принадлежат перу Михаила Лозинского, Вильгельма Левика, Татьяны Гнедич, Татьяны Щепкиной-Куперник, Бориса Пастернака и др. Пьесы Шекспира служили материалом для воплощения художественных замыслов крупных кинорежиссеров (“Гамлет” и “Король Лир” Григория Козинцева…), театральных режиссеров (“Гамлет” Юрия Любимова в "Театре на Таганке" с Владимиром Высоцким, “Король Лир” Сергея Радлова и Соломона Михоэлса в ГОСЕТе…). Любопытной оказалась попытка наложения классического текста Шекспира на современные западные реалии, предпринятая австралийским режиссером Бэзом Лурманом.

86 лет назад родился французский писатель Морис Дрюон. Сын родившегося в Оренбурге актера Лазаря Кесселя, семья которого уехала из России в 1908 г. Участвовал в борьбе с фашизмом. Член Французской Академии (1967).

В СССР был наиболее известен циклом исторических романов “Проклятые короли” (т. 1-7, 1955-1977). Автор публицистических "Писем европейца" (1944) о путях выходы Европы из кризиса, социально-критического цикла романов “Сильные мира сего” (тома 1 – 3, 1948, 1950, 1951) о межвоенной Европе и катастрофе 1940 г., мифологической дилогии “Мемуары Зевса” (1963-67), афоризмов, максим и т.д.

40 лет назад в Москве на базе Московского театра драмы и комедии, в который влился выпуск Юрия Любимова из Театрального училища им. Щукина, открылся "Театр на Таганке". Главные режиссеры: Юрий Любимов (1964-84, с 1989 г.), Анатолий Эфрос (1984-87), Николай Губенко (1987-89). В 1984 г. Любимов из-за постоянных конфликтов с партийным руководством и Министерством культуры вынужден был уйти из театра и уехал из страны. В 1989 г. Любимов, приглашённый актёрским коллективом, вновь возглавил театр. В 1993 г. театр разделился на две труппы: Московский театр на Таганке под руководством Любимова и “Содружество актёров Таганки” под руководством Губенко, которое с 1994 г. получило в своё распоряжение новую сцену.

Громким началом работы нового театра стал поставленный с учениками еще в рамках Щукинского училища спектакль “Добрый человек из Сезуана” по Бертольду Брехту (1964). Среди других наиболее известных постановок первого, наиболее значимого периода в истории театра, - “Десять дней, которые потрясли мир” по Дж. Риду (1965), “Павшие и живые” Д. С. Самойлова и др. поэтов военного поколения (1965), “Послушайте!" В.В. Маяковского (1967), “Пугачёв” С.А. Есенина (1967), “Тартюф” Мольера (1968), “Живой” по Б.А. Можаеву (1968, 1989), “А зори здесь тихие” по Б.Л. Васильеву, “Гамлет” У. Шекспира (1971), “Деревянные кони” по Ф.А. Абрамову (1974), “Мастер и Маргарита” по М.А. Булгакову (1977), “Обмен” (1976) и “Дом на набережной” (1980) по Ю.В. Трифонову, “Поэт Владимир Высоцкий” (1981, 1988), “Борис Годунов” А.С. Пушкина (1982, возобновлён в 1989).

Театр на Таганке играл принципиально важную роль в советской культуре 1960-х – 1980-х гг. Он был одним из бастионов эстетических и политических экспериментов на грани дозволенного в тот период. Часть спектаклей театра не разрешались к показу.

Среди актеров в разное время были Владимир Высоцкий, Алла Демидова, Валерий Золотухин, Зинаида Славина, Вениамин Смехов, Леонид Филатов, Семен Фарада, Марина Полицеймако, Иван Бортник, Инна Ульянова, Николай Губенко и др.