В скором будущем книги собираются выпустить на электронной бумаге. В начале этого года корпорация Sony анонсировала выпуск нового устройства для чтения электронных книг под названием Sony Reader. Корпорация планирует осуществить такой же переворот на рынке электронных книг, какой в свое время удалось сделать фирме Apple со своим музыкальным плеером iTunes.

Легкий, с высококонтрастным экраном, Sony Reader должен подтолкнуть пользователей к чтению электронных книг, которые можно будет загружать из Интернета, предварительно заплатив за них. Sony Reader можно сравнить с небольшой книгой (размер экрана - 15 см по диагонали, толщина - около 1,5 см, вес - 250 г). Ориентировочная стоимость - 300-400 долларов. Новое устройство работает по технологии электронной бумаги фирмы E-ink, обеспечивающей особо высокую контрастность изображения на экране. Четкость электронного текста можно будет сравнить с напечатанным на бумаге.

Это уже не первый случай, когда Sony пытается завладеть перспективным рынком электронного чтения. Ее представители уверены, что люди уже созрели для электронных книг, но до сих пор для них не было хорошего устройства. Поэтому два года назад фирма выпустила первую такую новинку на основе технологии электронных чернил - Sony LIBRIe.

Особой популярности она не завоевала и была представлена лишь на рынках Японии. Однако ее технические показатели были многообещающими. Кроме достаточно высокого качества изображения устройство Sony LIBRIe было чрезвычайно энергоемким - одной батарейки хватало для просмотра свыше 10 тысяч страниц текста, а объем его памяти позволял хранить одновременно до 500 книг. Тем не менее оно не выдержало конкуренции с карманными компьютерами типа Palm или Pocket PC. Но эта неудача не означала для Sony поражения, ведь фирма не только разработала продукт, но и создала целую инфраструктуру обеспечения электронными книгами, которые можно было читать с его помощью.

Серьезным препятствием на пути быстрого завоевания рынка новым устройством стал его уникальный формат хранения данных. В Sony LIBRIe использовался стандарт OpenMG, в котором можно было загружать электронные книги и периодические издания со специального сайта. Этот формат был закрытым, поэтому для распространения своей продукции авторы и издатели должны были покупать лицензию у Sony.

К тому же книги в формате OpenMG при относительно низкой цене не продавались, их отдавали читателям в аренду на два месяца - после этого электронные файлы самоуничтожались. Это существенно отличает продукцию для LIBRIe от таких же электронных изданий, выпускаемых для платформ Palm OS и Pocket PC. В этом случае электронный текст продается "навсегда", и, хотя электронная версия во многом напоминает бумажную, книги и периодику можно записывать на компакт-диски и просматривать на других авторизованных компьютерах.

Пока не известны механизмы продажи электронных текстов для нового устройства Sony Reader, но очевидно, что на этот раз компания позаботится о потребителях, которым хочется собирать книги в домашней "электронной библиотеке" или пользоваться ими более длительное время.

Над электронными книгами и устройствами для их чтения работают и конкуренты Sony. Так, несколько месяцев назад были проанонсированы эластичные дисплеи, которые можно будет скручивать, как газету или журнал. Обещают, что Sony Reader появится весной этого года, а эластичные дисплеи - до конца года. Можно быть уверенными, что традиционные бумажные книги не сдадут своих позиций электронным текстам карманных компьютеров. Тем не менее доля шутки в "айтишном" анекдоте о прочтении за 40 минут light-версии "Войны и мира" становится все меньшей.

MIGnews.com.ua