В том, как проводится весенняя российская книжная ярмарка, существует странная закономерность: чем пафоснее речи организаторов, чем больше они сообщают широкой публике о развитии своего детища, тем печальнее картина выглядит на самом деле.

Возможно, во всем виновата, как всегда, заграница, а именно - грезы о предстоящем Париже, в которых витают российские издатели. Но так или иначе, VIII Национальная выставка-ярмарка «Книги России» произвела еще худшее впечатление, чем обычно. И стенды в целом скромнее, и хороших издательств вроде как меньше, и яркими новинками развалы книг в 57-м павильоне не радовали. Зато радовало большое количество курьезов вокруг тех немногочисленных новинок, что были представлены. «Эксмо» едва успело подвезти к презентации роман «Они» Алексея Слаповского, так что накануне своего выступления автор еще не видел отпечатанную книжку. Свеженькая «азбучная» Мердок - «Вполне почетное поражение», - забавно продублировала Мердок «лимбусовскую», вышедшую с месяц назад под названием «Честный проигрыш». «Росмэн» выставил книжку очередной неизвестной дамы - «Ночную таксистку» Раисы Белоусовой, которую позиционируют как антипода Оксаны Робски. Пока героиня Робски посещает салоны красоты и светские вечеринки, персонаж Белоусовой рассекает по ночной Москве на такси, сама меняет колеса и знакомится с неожиданными представителями местной фауны.

На таком безрыбье стенд "Махаона" оказался чуть не главным экспонатом ярмарки. Во-первых, на нем красовались все три томика из нового потенциального детского бестселлера - "Книги звезд" француза Эрика Л'Ома. Во-вторых, именно на этом стенде появился единственный заграничный гость книжной ярмарки - норвежец Ларс Сааби Кристенсен. "Махаон" пригласил Кристенсена в рамках презентации на российском рынке "Полубрата" - романа о двух сводных братьях. Пугающая своим объемом книжка неспешно и обстоятельно рассказывает о жизни Осло во второй половине ХХ века. Не по сегодняшнему дню степенный текст кажется написанным давным-давно, в эпоху модернизма, - в его некоторой старомодности заключается особое обаяние. И совершенно неожиданно увидеть автором довольно молодого и вполне подвижного норвежца, которого Москве представили несколько раз - в посольстве Норвегии, в магазине "Букбери" и собственно на ярмарке. Кристенсен говорил о своей любви к поэзии, о нежности к родной стране и о том, что для норвежцев самое главное - это семья.

При некотором желании, конечно, в ВВЦ можно было найти что-нибудь увлекательное: посмотреть на стриптизершу, танцующую с шестом, послушать о том, как мало в России читают (по последним исследованиям Россия оказалась 33-й из 44 стран), полюбоваться журналистами "Книжного обозрения", вручающими антипремию "Абзац", а также порадоваться за пермских краеведов, победивших в Первом Всероссийском конкурсе региональной и краеведческой литературы «Малая родина».