По сообщениям египетского информационного агентства Al-Ahram в местечке Ал-Герна (западный берег Луксора), где долгое время проводят археологические изыскания несколько экспедиций, миссия польского Центра археологии Средиземноморья наткнулась на редкие коптские святыни, датированные приблизительно IV–VI веками. Землекопы извлекли две книги-сшивки из папирусных тетрадей с коптскими письменами и пергаменты, помещенные между деревянными крышками, с текстом на коптском наречии острака. Так же археологи обнаружили осколки глиняной посуды и фрагменты тканей. Клад располагался под руинами христианского монастыря VI века в районе знаменитых древнеегипетских захоронений периода Среднего Царства.

По словам главы польской миссии в Египте Томаша Гореки, «папирусы и книги сохранились прекрасно». Этому способствовало то, что грунт по своему составу по большей части песчаный, сухой. Первая книга имеет скромное твердое покрытие, на страницах тексты христианского содержания записаны римскими буквами. Страницы местами слиплись от времени. По количеству их никак не меньше пятидесяти в каждой книге. На некоторых страницах можно разгадать некий геометрический орнамент. Со временем их можно будет разъединить и изучить более подробно. На деревянных крышках накладные коптские кресты размером 32,0 х 26,0.

Набор пергаментов состоит из 60 листов, которые частично повреждены грибком. Верхний деревянный оклад больших повреждений не имеет. Реставрационные работы начались сразу же, при обнаружении уникальных предметов.

«Это – очень важное открытие, равное по значению обнаружению коптских свитков в Нага Хаммади, которые были найдены в 1945 году в так называемой Древней пещере – во время римского владычества месте проживания большой общины ранних христиан», – сказал Захи Хоасс, Генеральный секретарь Главного департамента по древностям при правительстве Египта. Кстати сказать, те свитки были обнаружены не при раскопках, а во время поимки полицией некого преступника, подозреваемого в убийстве. Теперь свитки и предметы из Нага Хаммади находятся в Коптском музее.

Нынешние папирусы и пергаменты включают 13 древних религиозных и философских рукописей – переводов на коптский язык классических трудов христианских гностиков IV века. Среди них точно можно назвать апокрифическое Евангелие от Фомы (авторство приписывается брату Иисуса Иуде) и известное сочинение Платона «Республика».

По мнению египетского археолога Мустафы Вазири, старинные рукописи являются «библиотекой, скрытой монахами луксорского монастыря от лишних глаз. Ортодоксальная церковь того времени считала гностиков еретиками, сочинения которых были запрещены. Содержание других книг и пергаментов носят ритуальный характер. Местные власти также удовлетворены тем фактом, что находки произведены официальными экспедициями, зарегистрированными государством. Дело в том, что в последнее время участились случаи разграбления древних коптских кладов «черными копателями». Предметы коптской культуры все чаще стали появляться на европейских аукционах и стоят не так уж мало при сравнительно плохом состоянии предметов.

Любопытно, что в это самое время СМИ (и, кстати, те же самые официальные лица от властей Египта) говорят о том, что в египетской столице Каире обнаружен тайник с 3 тысячами раритетов. Полиция и ученые начали изъятие предметов старины из тайника в доме на улице Аль-Альфи и их инвентаризацию. Предполагается, что в дальнейшем коллекция будет выставлена в Национальном музее. Обнаруженные там древнеегипетские саркофаги, маски мумий, барельефы, статуэтки, амулеты, ожерелья, греко-римские статуи, посуда исламского периода, светильники и ткани – всего 3052 предмета – принадлежали французу Жерару Разьеру, который в 1971 году был осужден на шесть месяцев тюрьмы за незаконное владение раритетами, но затем освобожден апелляционным судом и покинул Египет, оставив ценности в тайнике… Вот так подумаешь о вечном и на тебе.