До середины XIX в. подготовка работников печатного дела в России происходила главным образом путём передачи мастерами приобретённого опыта. Знания в наборных и других мастерских передавались из поколения в поколение. К концу 

XIX в. с повсеместным распространением общего образования возникла острая потребность в квалифицированных наборщиках, получивших образование в специальных школах типографского мастерства. Особо ощущалась нехватка специальной учебной литературы.