Краеведение как комплексная проблема исследования отдельных регионов, как вид творчества и общественной активности привлекает к себе всё более пристальное внимание. Если в конце ХХ века взлёт краеведения связывали с процессом поиска страной себя, своего пути, то с чем связан этот процесс сегодня, и каково его значение для библиотек?

Причин такого интереса достаточно много. Если говорить о краеведении в целом, то одной из важных предпосылок его развития можно считать, как это ни парадоксально, процесс глобализации.
Определений глобализаций множество. Например, одно из них: «Глобализация — это взаимодействие государств, народов, этносов, социальных общностей в единой системе отношений на планетарном уровне; — это система открытого культурного обмена, заимствования образцов поведения и адаптация культурных стереотипов к условиям глобального бытия; — это процесс расширения границ общения во всех сферах человеческой деятельности и возникновение глобального экономического, экологического, информационного пространства, вызывающего глубокие взаимозависимости и необходимость выработки согласованных действий народами и государствами».
Глобализация затрагивает все сферы современного мира: от экономических, политических до социальных, культурных, от групповых, классовых до национальных, государственных. Глобализация как явление вовсе не является чем-то уникальным и присущим исключительно современной эпохе. Стремление к неограниченному росту, экспансии и бесконечной ассимиляции любого инокультурного материала свойственно всякой культурной системе, что и было многократно явлено в человеческой истории, начиная с древневосточных империй, кончая совсем недавним прошлым. Но в современную эпоху этот процесс становится всё более значительным фактором влияния на повседневную жизнь любого человека.
Такой сложный и во многом неоднозначный процесс неизбежно должен быть уравновешен процессом прямо противоположным. Таким явлением становится регионализация, которую в самом общем виде можно определить как обретение регионами определённой самостоятельности (прежде всего политической и экономической), осознание их жителями культурной самобытности и самоценности. Именно развитие регионализации лежит в основе сегодняшнего подъёма краеведения.
В нашей стране этот процесс усилился в связи с проведённой реформой в сфере местного самоуправления. Муниципалитеты, обретя экономическую самостоятельность, стали нуждаться и подтверждении их самоценности в культурном плане. Об этом свидетельствует появление разнообразных муниципальных городских краеведческих программ. Вполне естественным стало и обращение местных властей за различной информацией о «малой родине» к тем учреждениям, которые этой информацией обладали, — музеям и библиотекам. А обращение властей к учреждениям за помощью в большинстве случаев сопровождалось дополнительным, хотя и небольшим финансированием. Библиотеки откликнулись разнообразием всех форм краеведческой работы, использовав весь опыт, накопленный за прошедшие десятилетия. Таким образом, краеведческую работу в муниципальной библиотеке можно считать определённым средством спасения, так как она приносит явные дивиденды. Причём это средство спасения не только для библиотеки как учреждения, но и для населения регионов, способ противостоять глобализации
Работа по краеведению позволяет показать роль и значение библиотеки в культурно-общественной жизни города, области, района, в решении таких проблем, как возрождение народных традиций, развитие исторической памяти, формирование национального самосознания населения, экологическое просвещение личности. Она содействует развитию школьного краеведения, выступает средством доведения краеведческих документов и информации о них до потребителя, позволяет библиотеке определить свою нишу в единой системе деятельности органов культуры и образования.
Краеведческая работа муниципальной библиотеки также является мощным инструментом её развития. Уже можно считать аксиомой утверждение, что краеведческая работа легко включает в себя все основные востребованные сегодня направления деятельности — правовое, нравственное, экологическое, эстетическое просвещение. Какой ресурс всегда будет уникален для любой библиотеки и всегда нужен местному сообществу? Конечно же, краеведческий.
В процессе этой деятельности не просто собирается информация — создаются новые уникальные документы. В нашей ЦБС таким документом стал библиографический указатель «Под знаком золота: Берёзовский рудник: вчера сегодня, завтра». При всей специфичности представленной информации он содействовал восполнению некоторых пробелов в истории города. Следующий краеведческий указатель «Улицы и памятники г. Берёзовского», который готовится к юбилею города, будет результатом труда не только библиографов библиотечной системы, но большого числа учащихся города. По предложению Е. Е. Войтинской, главного библиографа БЦБС, реализуется специальная образовательная программа, в котором принимают участие практически все школы города. Качество полученной информации и её уникальность требует и особой формы подачи, новых идей, а следовательно способствуют развитию научно-исследовательского, библиографического, издательского направлений деятельности библиотеки.
Историческое краеведение остаётся традиционным в деятельности библиотек. Историко-культурное наследие страны не ограничивается документальными и прочими источниками имеющими общенациональное значение. История страны складывается из истории её отдельных населённых пунктов и её граждан. Каждое поколение, уходя из жизни, уносит с собой свидетельства и доказательства конкретной исторической эпохи. Сегодня уже практически не осталось свидетелей Октябрьской революции, с каждым годом становится всё меньше людей, переживших Великую Отечественную войну. Каждое новое поколение знает об этих событиях все меньше. Этот процесс непрерывен. Сегодня уже историей можно считать и события конца ХХ века. Именно поэтому важным становится сохранение документальных свидетельств истории и современного развития России для следующих поколений. Современные информационные технологии позволяют это делать на базе отдельного муниципального образования. Важным при этом становится не только сохранение таких документов, но и обеспечение их доступности. Именно библиотека муниципального образования как наиболее демократичное и приближенное к населению учреждение культуры может обеспечить данный процесс. Немаловажным фактором является и то, что в библиотечном деле страны на сегодняшний день накоплен определённый опыт, как по созданию различных информационных центров, так и по сбору и систематизации краеведческой информации.
Берёзовская централизованная библиотечная система является типичной библиотечной системой малого города. В её состав входят 9 библиотек-филиалов, обслуживающих как жителей города Берёзовского, так и жителей сёл и посёлков, входящих в Берёзовский городской округ. Уникальное положение Берёзовского как города-спутника областного центра, его самобытность как родины русского золота обусловили широкое развитие краеведческого движения. В то же самое время библиотеки системы активно включились в процесс информатизации, за последние два года парк компьютерной техники увеличился более чем в 2 раза. Центральная городская библиотека является участником корпоративного проекта «Весь Урал». Всё это сделало возможным разработку проекта «Окружной центр электронной муниципальной и краеведческой информации».
Цель настоящего проекта — обеспечить сохранность во времени и пространстве документов муниципального и краеведческого характера путём перевода их на электронные носители для предоставления их широкому кругу пользователей.
Центр будет работать по следующим направлениям:
1. Сбор и оцифровка документов, носящих краеведческий характер, имеющих историческое и культурное значение для муниципального образования, в том числе находящихся в личной собственности граждан и предоставление их в пользование на основе существующего законодательства об авторском праве и смежных правах.
2. Сбор и предоставление пользователям текущей информации в электронной и традиционной форме по следующим направлениям:
• муниципальные законодательные акты — для этого будет создана полнотекстовая база правовых документов, включая и те, которые не включаются в известные правовые системы «Консультант Плюс» и др.
• создание базы местных периодических изданий — предполагает создание цифровых коллекций материалов из местной периодической печати;
• проект «Берёзовский городской округ в Интернете» — предполагает ежедневный анализ и обработку информации, посвященной Берёзовскому городскому округу, появляющейся в Интернете, создание полнотекстовой базы данных с аналитической обработкой;
• адресные базы по социально-значимым направлениям (здравоохранение, образование, юридическая помощь и т. д.).
3. Подготовка новых документов краеведческого характера в электронной и печатной форме.
Созданные в результате деятельности цифровые коллекции будут доступны всем филиалам ЦБС, сначала в локальном, а впоследствии и в сетевом режиме.
Конечно, этот проект достаточно сложен и трудоёмок, его воплощение потребует времени и усилий, но путь длиной в тысячу верст, начинается с первого шага. Первые шаги уже сделаны — есть краеведческая база, созданы первые указатели. Следующий шаг — создание электронного издания «Жители г. Берёзовского — ветераны войны и труда», подготовка которого уже начата. Мы надеемся, что сможем представить это издание на «Золотых краеведческих чтениях в Берёзовском» в апреле этого года.
В основу одного из приоритетных направлений Флагманской программы ЮНЕСКО «Информация для всех» была положена концепция информационной культуры, разработанная на базе Кемеровского государственного университета культуры. Само название программы было осмыслено как «информация для нас и информация о нас». Информация для нас отражает такое направление работы, как подготовку различных групп населения к поиску, анализу и использованию информации как важнейшего жизненного ресурса. Информация о нас предполагает, что жители любого региона не только потребители информации, но и её создатели. Новые информационные технологии, прежде всего Интернет, открывают невиданные ранее возможности для превращения региональной информации во всеобщее достояние, обогащения мировой культурной палитры за счет уникального колорита отдельных регионов. Именно краеведческая работа библиотек может внести вклад в этот процесс, являясь одновременным и эффективным средством спасения и качественным инструментом развития.